Que se passe-t-il quand une communauté vivant au bord de la mer, exposée à l'érosion côtière et à la menace de tsunamis, décide qu'elle veut comprendre et documenter son propre risque ?

Dans la municipalité de Bajo Baudó, sur la côte pacifique du Chocó, la communauté de Siviru a une réponse concrète à cette question, et un outil qui la rend possible : ChatMap Live, qui transforme quelque chose d'aussi quotidien qu'un groupe WhatsApp en une carte vivante et en temps réel du territoire. Surtout, il y a une personne pour raconter cette histoire : Faider Moreno Asprilla, leader communautaire du Conseil communautaire de Siviru, qui réunit Siviru et Docordó.

Faider travaille dans la gestion du risque de catastrophe depuis plus de six ans. Il a exercé les fonctions de coordinateur municipal de gestion du risque de Bajo Baudó et, après avoir quitté ce poste, est retourné dans sa communauté pour diriger son propre plan communautaire, convaincu que le savoir technique atteint rarement le territoire à moins que quelqu'un n'aille le chercher.

Ce travail a ouvert la voie à un effort coordonné avec l'Unité nationale pour la gestion du risque de catastrophe de Colombie (UNGRD), à travers sa Sous-direction de la connaissance du risque et son projet Cartes communautaires pour la gestion du risque de catastrophe, qui a organisé en septembre 2025 l'atelier où Faider et sa communauté ont découvert ChatMap. L'invitation était large, réunissant des promoteurs communautaires, des jeunes et des personnes âgées, car l'objectif était que chacun ait voix au chapitre dans le plan. La méthode était aussi simple qu'efficace : prendre une photo du point d'intérêt, partager la localisation via WhatsApp, exporter la conversation et la téléverser sur ChatMap. Le résultat fait désormais partie du plan communautaire de gestion du risque de catastrophe de Siviru et Docordó.

Un an plus tard, le groupe est toujours actif : chaque événement y est signalé et remonte directement à la mairie, ce qui a permis de développer, avec l'UNGRD, un projet de mitigation pour faire face à l'érosion côtière. "Parfois les gens sont très motivés, mais si on ne les tient pas constamment informés et formés, ils commencent à perdre leur motivation," réfléchit Faider, résumant ce qui soutient tout ce travail : non pas la technologie seule, mais un accompagnement continu.

Cartes communautaires pour la gestion du risque de catastrophe : une stratégie construite avec et depuis les communautés

L'expérience de Siviru s'inscrit dans un engagement institutionnel plus large. Le projet Cartes communautaires de l'UNGRD s'inscrit dans une stratégie de cartographie participative qui vise à renforcer les capacités des Conseils territoriaux en réunissant le savoir traditionnel et la mémoire historique des habitants locaux pour renforcer les instruments de planification de la gestion du risque de catastrophe.

Dans le cadre de la méthodologie en cinq phases du projet (Préparation, Collecte, Développement, Systématisation et Mise à jour), ChatMap fait formellement partie de la phase de Développement, en appuyant la cartographie des acteurs clés et des dynamiques territoriales, et est parfois aussi utilisé comme exercice d'apprentissage avant le groupe de discussion. En pratique, cela implique une marche de terrain préalable, l'utilisation d'un canal quotidien comme WhatsApp pour partager la localisation avec des photos, vidéos ou notes vocales de chaque point critique, et enfin l'exportation et la systématisation de cette conversation en données spatiales (GeoJSON) prêtes pour des tableaux de bord ou des plateformes comme uMap.

Chaque territoire se retrouve avec un site systématisé qu'il peut utiliser pour sa propre autoévaluation, tandis que l'Unité centralise ses visites de terrain et rend compte de son travail avec des données liées à des témoignages réels. Comme l'explique Evelin Langebeck Cuellar, coordinatrice du projet, ces données aident les communautés "dans l'autoévaluation et la création de plans d'action communautaires", tout en permettant à l'Unité "d'évaluer et de suivre la gestion de la connaissance du risque" dans le territoire.

ChatMap Live : quand chaque minute compte

Ce processus de marche de terrain, d'exportation et de téléversement fonctionne, mais présente une limite claire : le temps. C'est précisément là qu'Emilio Mariscal, responsable logiciel chez HOT, a vu la nécessité de combler l'écart entre ce qui se passe sur le terrain et ce qui apparaît sur la carte.

L'idée de ChatMap Live est née de deux expériences qui se sont rejointes dans sa vie : la réponse humanitaire à l'ouragan Melissa en Jamaïque, et son travail de pompier volontaire, notamment lors des feux de forêt. Dans les deux contextes, la même urgence revenait sans cesse. Comme il le dit lui-même :

C'est né du besoin d'avoir de l'information en temps réel pendant les catastrophes et les urgences (...) nous avions besoin d'obtenir l'information plus rapidement, sans avoir à exporter la conversation. C'est particulièrement utile quand on veut utiliser des messages directs plutôt que des conversations de groupe, car cela implique d'exporter de nombreuses conversations individuelles.

Ce besoin a donné naissance au mode Live, qui fait apparaître un signalement sur la carte en moins d'une minute et simplifie la gestion lorsqu'un numéro individuel est utilisé à la place d'un groupe.

Emilio est tout aussi clair, cependant, sur ce que la rapidité seule ne peut résoudre : recevoir l'information rapidement ne garantit pas de la recevoir complète. Les localisations arrivent souvent sous forme d'une adresse ou d'une brève description, et les gens veulent ajouter du texte, des images, une vidéo ou de l'audio, une information qui doit aussi arriver de manière plus structurée pour ceux qui l'utiliseront ensuite. C'est pourquoi l'étape suivante est déjà en cours : ChatMap Bot, une fonctionnalité qui ne se contentera pas de recevoir l'information, mais répondra aussi, offrira de l'aide et posera des questions prédéfinies pour compléter chaque signalement de manière structurée.

Le développement de ChatMap Live a été rendu possible en partie grâce au soutien de Twilio, dont le financement pour le projet de cartographie communautaire en Colombie a été en partie alloué à cette fonctionnalité.

L'UNGRD confirme que cette collaboration fonctionne déjà à l'échelle nationale : depuis le début de l'année, ChatMap Live a été utilisé dans 52 territoires répartis dans 16 départements. Le bénéfice de fond, comme le résume Evelin, est que ChatMap "décentralise la gestion du risque et renforce directement les capacités citoyennes," en tant qu'outil gratuit qui donne aux gens la capacité de "générer, s'approprier et suivre leur propre information de risque," de sorte que ce sont les citoyens eux-mêmes, comme Faider et sa communauté à Siviru, qui prennent cette information en main.

Un an après cet atelier à Siviru, la preuve que cette appropriation est réelle est que le groupe WhatsApp n'a jamais cessé d'être utilisé. Comme le dit Faider lui-même : "Les gens continuent de signaler parce que, comme je l'ai dit plus tôt, la capacité d'utiliser cet outil est restée dans le territoire."